Por qué la ciencia ficción de hace 70 años sigue siendo influyente | por Barry Silverstein | Lecciones de la historia
La ciencia ficción de los años 50 era a la vez absurda y profética
La ciencia ficción es una forma de entretenimiento atemporal, tan popular ahora como lo fue décadas atrás. Centrada en temas como el cambio climático, el holocausto nuclear y los misterios del espacio, la ciencia ficción contemporánea podría considerarse legítimamente un retroceso a los años cincuenta.
¿Cómo retrataba el mundo la ciencia ficción de los años 50 y cómo influye en nuestra visión del mundo actual?
La ciencia ficción tiene una larga historia que comenzó mucho antes de la década de 1950. Los primeros ejemplos incluyen obras tan conocidas como “Viaje al centro de la Tierra” (Julio Verne, 1828-1905) y “La guerra de los mundos” (H.G. Wells, 1866-1946). En 1902, el cineasta francés George Melies creó una película de ciencia ficción de catorce minutos, “Un viaje a la Luna”. Los largometrajes de ciencia ficción siguieron en la década de 1920. Los seriales cinematográficos de ciencia ficción protagonizados por Flash Gordon y Buck Rogers, héroes espaciales basados en cómics, fueron populares en la década de 1930.
Pero la década de 1950 fue en muchos sentidos una tormenta perfecta para la ciencia ficción. El mundo estaba saliendo de los horrores de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La Guerra de Corea comenzó en 1950 y duró tres años. La Guerra Fría, que enfrentaba a Estados Unidos con la Unión Soviética, hacía estragos y la amenaza de un enfrentamiento nuclear era real. Más adelante en la década, la carrera espacial entre las dos superpotencias se recrudeció.
Todos estos factores fueron terreno fértil para la imaginación. Los creadores de ciencia ficción y de su género estrechamente aliado, el terror, podían prever cosas como los efectos devastadores de la radiación, la destrucción del planeta Tierra, humanos habitando otros planetas y la llegada de alienígenas del espacio exterior.
La ciencia ficción consiguió una amplia audiencia en la década de 1950 gracias a las películas proyectadas en cines tradicionales y autocines. Algunas de las películas de ciencia ficción de la época eran obras de bajo presupuesto que ahora pueden parecer burdas, cursis y francamente absurdas. Otras, sin embargo, invitan a la reflexión, cuando no son proféticas. He aquí algunos ejemplos clásicos de tales películas.