Tesoros notables en la mayor biblioteca del mundo | por Barry Silverstein | Lecciones de la historia | Sep, 2023
La Biblioteca del Congreso de EE.UU. abre una increíble puerta al pasado
Una de las instituciones federales más antiguas de Estados Unidos es la Biblioteca del Congreso, fundada en 1800 como parte de una ley del Congreso que trasladó el gobierno nacional de Filadelfia a Washington, DC. La suma de 5.000 dólares se destinó a libros para uso del Congreso. En 1802, el cargo de Bibliotecario del Congreso se convirtió en un nombramiento presidencial.
La colección principal de 3.000 volúmenes fue destruida en 1814, cuando las tropas británicas quemaron el edificio del Capitolio, que albergaba la Biblioteca. El ex presidente Thomas Jefferson (republicano de Virginia) acudió al rescate del país ofreciéndose a vender su colección personal de 6.487 libros para restablecer la Biblioteca.
Desde entonces, la Biblioteca del Congreso ha crecido hasta convertirse en la mayor biblioteca del mundo, con millones de ejemplares. La Biblioteca recibe unos 15.000 artículos cada día laborable y añade más de 10.000 artículos a sus colecciones.
En el año fiscal 2022 (de octubre de 2021 a septiembre de 2022), la Biblioteca del Congreso registró casi 176 millones de artículos en sus colecciones, incluyendo más de 25 millones de libros catalogados, más de 134 millones de artículos en las colecciones especiales, como materiales de audio, manuscritos y fotografías, y casi 16 millones de artículos en las colecciones impresas no clasificadas, incluyendo libros impresos antes de 1501.
Entre las colecciones de la Biblioteca se encuentra una de las mejores colecciones de libros raros de derecho del mundo y la mayor colección de libros raros de Norteamérica, que incluye la mayor colección de libros del siglo XV del hemisferio occidental. El libro de salmos de la bahía, el primer libro impreso en lo que hoy es Estados Unidos en 1640, forma parte de esa colección.
El material escrito más antiguo de la Biblioteca es una tablilla cuneiforme del año 2040 a.C. En la División Asiática de la Biblioteca se encuentra uno de los ejemplos de impresión más antiguos del mundo, pasajes de un sutra, o discurso budista, impreso en el año 770 d.C. En la Biblioteca se conserva una de las tres copias perfectas sobre vitela que existen en el mundo de la Biblia de Gutenberg, del siglo XV.
La Biblioteca alberga 100 libros infantiles extremadamente raros, entre ellos Los niños…