Alan Lomax, el renovador de la canción popular americana | por Barry Silverstein | Lecciones de Historia | Sep, 2023
Realizó miles de grabaciones de música folclórica viva
El legendario cantante folk Pete Seeger llamó a Alan Lomax “el hombre más responsable que ninguna otra persona del renacimiento de la canción folk del siglo XX”. Siga leyendo para averiguar por qué Lomax merecía tales elogios.
En 1933, Alan Lomax, de dieciocho años, junto con su padre John Lomax, empezó a recopilar miles de grabaciones de campo de músicos folclóricos en zonas regionales de Estados Unidos y en las Bahamas y Haití.
John Lomax fue un pionero en la investigación del folclore y su hijo siguió sus pasos. Desde muy temprano, la pasión de Alan fue la preservación de la música tradicional y lo convirtió en un objetivo para toda su vida.
El equipo de padre e hijo hizo primero grabaciones de música de vaqueros, prisioneros, trabajadores de plantaciones y otros en un esfuerzo por llevar la música folclórica a un público más amplio. Después, Alan continuó el proceso por su cuenta, añadiendo innumerables entrevistas a las grabaciones musicales.
El propio Alan era músico, pero amplió su interés por la música a la documentación escribiendo sobre ella, produciendo programas, grabando y filmando a músicos y actuaciones musicales. Se le atribuye el mérito de haber dado a conocer al público nacional a artistas como Woody Guthrie, Burl Ives, Pete Seeger, Muddy Waters y Josh White.
Cuando John Lomax ayudó a liberar a Huddie Ledbetter de una prisión de Luisiana, Alan grabó y produjo álbumes del hombre, que alcanzó la fama como “Leadbelly”. Como resultado de entrevistar a Leadbelly, Alan se convirtió en un experto en biografía oral; por ejemplo, realizó extensas entrevistas con el gran jazzista Jelly Roll Morton. Las conversaciones con Morton dieron lugar a un conjunto de grabaciones en doce volúmenes y a un aclamado libro, Mister Jelly Rollque sirvió de inspiración para dos musicales de Broadway.
El trabajo de Alan y su padre dio lugar a la publicación de colecciones de canciones populares como American Ballads and Folk Songs, Folk Song USA…