Del burdel a la batalla: Ascenso y caída de Ching Shih, la emperatriz pirata de China | por Trendy Digests | Trendy Digests | ago, 2023
Ching Shih fue una mujer que desafió todos los pronósticos y ascendió desde un origen humilde hasta convertirse en una de las piratas con más éxito de la historia. Dirigió la Flota de la Bandera Roja, una enorme fuerza pirata que aterrorizó el Mar de China Meridional a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Ching Shih nació en 1775 en la provincia china de Guangdong. Trabajó como prostituta en un burdel flotante de Cantón, donde llamó la atención de Zheng Yi, un poderoso señor pirata que heredó la flota de barcos y hombres de su familia. Él le propuso matrimonio en 1801, y ella aceptó casarse con la condición de compartir su poder y su riqueza. Él aceptó y se convirtieron en socios en el crimen.
Juntos formaron la Flota de la Bandera Roja, una de las fuerzas piratas más grandes y poderosas de China, con más de 40.000 piratas bajo su mando. Tenían un estricto código de conducta para sus piratas, y asaltaban pueblos y barcos a lo largo de la costa de China y Vietnam. También formaron alianzas con otros grupos piratas, creando una confederación que desafió la autoridad de la dinastía Qing y de los imperios británico y portugués.
Zheng Yi murió misteriosamente en 1807 y Ching Shih se hizo cargo de la flota. Se casó con su hijastro Cheung Po Tsai, que también era hijo adoptivo y heredero de Zheng Yi. Continuó dirigiendo a los piratas con mano de hierro, ganándose el respeto y el temor de sus enemigos y subordinados.
“Ching Shih no sólo era una estratega brillante, sino también una líder visionaria que sabía cómo mantener leales y disciplinados a sus diversos y revoltosos seguidores. Estableció un código de leyes que regulaba las actividades de su flota y garantizaba una distribución justa del botín”, escribió Sarah Prager en Medium.
“Desafió el sistema patriarcal existente rompiendo las barreras de género en la ocupación de la piratería, dominada por los hombres. Se hizo respetar por sus subordinados y homólogos masculinos, y exigió rescate por sus prisioneros al imperio más poderoso del mundo en aquella época”, escribió Emily Madriga en Thought Catalog.
“Era conocida tanto por su misericordia como por su crueldad. Aunque ordenaba que cualquiera que diera sus propias órdenes o desobedeciera las suyas fuera decapitado en el acto, era relativamente generosa con los que se rendían…