“Cámara indiscreta” marcó una tendencia duradera | por Barry Silverstein | Lecciones de la historia | ago, 2023

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Una serie cómica de televisión que comenzó hace 75 años dio origen a los programas de bromas de realidad

Foto de Allen Funt como invitado en The Dick Cavett Show, ABC Television, 1972. Dominio público vía Wikimedia Commons

Si alguna vez se ha reído a carcajadas viendo Los vídeos más divertidos de América, Punk’d o reality shows similares, puede agradecérselo a Allen Funt.

Después de trabajar como diseñador publicitario, Allen Funt se interesó por la radio. En 1947, Funt ideó un nuevo programa de radio al que llamó Micrófono indiscreto. Tras probar posteriormente la idea a través de cortometrajes cinematográficos, Funt pasó a Micrófono indiscreto a la televisión y en 1949 cambió el nombre a Cámara oculta.

El concepto del programa resultaría profético. Se construyó en torno a la noción de que una cámara oculta podía captar las reacciones no ensayadas de la gente corriente ante cosas insólitas. A veces, los famosos también eran pillados desprevenidos. Como decía el tema del programa: “Cuando menos te lo esperas, te eligen, hoy eres la estrella”.

Funt y sus colaboradores idearon bromas interminables. Ya fuera un buzón de papelería que “hablaba”, un escritorio cuyos cajones no permanecían cerrados, una cuchara que se derretía en una taza de café o un coche que parecía no quedarse nunca sin gasolina, la broma siempre se revelaba al final del episodio. A una víctima a veces avergonzada, siempre divertida, se le informaba: “Sonríe… estás en Cámara oculta!”

Comenzó en la televisión ABC en 1948, Cámara oculta se trasladó a la NBC en 1949. En 1951, el programa ya era sindicado. En 1958 y 1959, Cámara oculta fue un segmento de dos programas de televisión de la cadena El Tonight Show con Jack Paar en la NBC y El Show de Garry Moore en la CBS.

En 1960, Cámara oculta volvió a convertirse en un programa independiente, ocupando una franja horaria los domingos por la noche en la CBS durante los siete años siguientes. En 1963 Cámara oculta se clasificó como el segundo programa más popular de la televisión.

Sin embargo, Cámara oculta se topó con algunos baches en el camino. Uno de ellos fue el propio Allen Funt. Resulta que Funt podía ser irascible. Por ejemplo, durante su…

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