10 cosas de las que los dibujos animados nos salvaron el culo
Un divertido viaje en el tiempo a través de los anuncios de servicio público de los dibujos animados
Antes de los albores de la era de los dibujos animados, los humanos, especialmente los más recientes, vivían al límite. La muerte inminente acechaba por todas partes lista para abalanzarse al primer soplo de estupidez, y los humanos éramos bastante estúpidos. El gobierno estadounidense intentó advertirnos, sin embargo, su tono gritón de “BASTA YA” cayó en saco roto. Se necesitaba algo mejor para captar nuestra atención. Algo creativo. Algo como… ¡CARTOONES!
En esta lista, exploraremos diez amenazas para nuestra humanidad y las interesantes historias de los dibujos animados llamados a salvarnos.
1. Fuego – Bambi & Smokey Bear
Desde que se descubrió el fuego, hemos intentado quemarnos. Esto llegó a un punto crítico tras el bombardeo de Pearl Harbor y bombardeos poco después en California cerca del Bosque Nacional de Los Padres. De repente las cosas se volvieron reales. América necesitaba prepararse para lo peor… ¡Incendios forestales! Por desgracia, muchos bomberos experimentados estaban fuera luchando en la guerra. ¿Qué podía hacer un país? Entra, Bambi. Sí, ese Bambi. El Bambi de Walt Disney fue el primer cartel Toon para salvarnos de la quema
El Servicio Forestal organizó el programa de Prevención Cooperativa de Incendios Forestales (CFFP) junto con la Asociación de Silvicultores Estatales y el verdadero as en la manga, el Consejo de Publicidad de Guerra. El alarmismo comenzó con eslóganes como “Los incendios forestales ayudan al enemigo” y “Nuestro descuido, su arma secreta.”
Afortunadamente, llegó Bambi y, durante un glorioso año de 1944, el dulce ciervo huérfano nos imploró que no incendiáramos el maldito país. A Bambi pronto lo mataron… err… por no poder obtener la licencia de Disney.
Entra el oso que sigue trabajando duro hoy en día, Smokey. Afortunadamente, modificó su mensaje de “Smokey dice – El cuidado evitará 9 de cada 10 incendios forestales” a uno mucho más pegadizo, “Recuerde… Sólo USTED puede evitar los incendios forestales”. Nota al margen: no tiene segundo nombre. Sólo tiene Smokey Bear.
2. Nazis – Bugs Bunny
Una vez que EE.UU. entró en la Segunda Guerra Mundial, todo el país se movilizó. Nos bombardeaban constantemente con cómo podíamos ayudar, desde conservar la gasolina uniéndonos a clubes de coches compartidos, “¡Cuando viajas solo, viajas con Hitler!” a callarse porque, “Los labios sueltos pueden hundir barcos“. Era nuestro deber cívico comprender que la guerra podía aparecer en nuestro suelo cualquier día por lo que la Oficina de Información de Guerra y otras agencias gubernamentales produjeron y distribuyeron una variedad de imágenes dramáticas sobre estos temas.
Nuestra libertad estaba en juego. Si no actuábamos, los nazis tomarían el poder. Se necesitaba una motivación adicional. Entraron los dibujos animados. Bugs Bunny y sus amigos pusieron de su parte diciéndonos que compráramos Bonos de Ahorro y Estampillas estadounidenses para ayudar al esfuerzo de defensa. Los asistentes al cine podían verlos antes o entre las películas e incluso podían comprar bonos en el cine.
3. Aniquilación nuclear – Bert la tortuga
Con los años 50 llegaron los saltos de calcetín, las faldas caniche y el pelo engominado hacia atrás. También trajo la amenaza siempre presente de la aniquilación nuclear. Bienvenidos a la Guerra Fría. En cualquier momento, algún país podía desatar el infierno sagrado y matarnos a todos. Necesitábamos estar preparados. Necesitábamos una caricatura.
Afortunadamente, el presidente Harry Truman estaba en ello. Creó el Administración Federal de Defensa Civil (F.C.D.A.), que fue la primera agencia gubernamental de Estados Unidos dedicada por entero a la preparación civil ante emergencias. Entre sus primeras iniciativas se encuentra la película de 1952 para escolares titulada “Agáchese y cúbrase“protagonizada por el personaje de dibujos animados, Bert la Tortuga.
Bert nos enseñó las duras verdades sobre las explosiones atómicas. Tanto que sólo los niños más tontos pensaban que zambullirse debajo de un escritorio serviría de algo. Las sirenas antiaéreas sólo estaban ahí para anunciar el fin del mundo. Esto logró establecer la cultura de la paranoia comunista y el fatalismo mórbido que se sintió durante toda la Generación X.
4. Estrés – Los Picapiedra
Después de un par de décadas estresantes de guerras y amenazas de guerras, necesitábamos un descanso. A los escolares que veían a Bert agacharse y cubrirse les vendría bien un trago y fumar. Era el siempre estresado Pedro Picapiedra quien tenía la respuesta… y la cerveza.
En los años 60, Anheuser/Busch creó una película de ventas con Pedro y Barney y montones de fotos de productos de cerveza Busch. Además de cerveza, los Picapiedra también promocionaban los cigarrillos Winston. De hecho, Winston era patrocinador del popular programa. Afortunadamente, una vez que nació el bebé Pebbles, Winston retiró su participación. Para entonces el daño ya estaba hecho y todos los niños de EE.UU. fumaban y cantaban el jingle: “Winston sabe bien como debería saber un cigarrillo”.
5. Fumar en la infancia – El oso Yogui
Después de todo el daño causado por los Picapiedra en los años 60 y 70, los niños necesitaban un estímulo extra para dejar los cigarros. Entra en escena un travieso oso, Yogi, y su simpática compañera, Boo Boo.
Yogi impactaba a los niños de todo el mundo, y cuando nombró al oso Smokey en un anuncio, incluso los padres empezaron a cuestionarse su hábito. En un conexión interesante, el Oso Yogui y Pedro Picapiedra se basaron en los personajes de Honeymooners, los mejores amigos, Ed Norton (Yogi) y Ralph Cramden (Fred). Tal vez esto ayude a explicar por qué Fred acabó viendo el error de sus caminos y empezó a promover la detección del cáncer.
Además de ser Yogi el Spokes Toon de otros cánceres como el de melanoma, muchos de nosotros nos hemos beneficiado de su afinidad por la vida al aire libre. Los campings Jelllystone Park™ del Oso Yogui siguen siendo destinos populares en todo Estados Unidos.
6. Contaminación – Woodsy Owl
Hasta los años 70 la basura estaba por todas partes. El oso Smokey nos había enseñado a apagar todos los fuegos que encendíamos en el bosque, pero nadie nos decía que no dejáramos atrás nuestras cajetillas de tabaco y botellas de cerveza. El mundo era nuestro cubo de basura. Necesitábamos otro educador medioambiental pegadizo. Alguien sabio y, por supuesto, caricaturesco.
Búho leñador fue creado en 1970 por el Servicio Forestal de EE UU. Entre los animales considerados inicialmente figuraban un mapache, una trucha y un alce. El búho se impuso por su aura de sabiduría y sus variados hábitats, atractivos tanto para la gente del campo como para la de la ciudad. Además, ¿quién se fía de una trucha?
Woodsy tiene su propia canción, “La balada del búho Woodsy” y junto con el Oso Smokey una ley federal. El Ley del Oso Smokey y la Lechuza del Bosque protege sus nombres, imágenes y lemas. El Woodsy de hoy es un pájaro más esbelto y saludable con un mensaje actualizado, “Echa una mano – Cuida la tierra”. Podría decirse que es menos pegadizo que “Da una mano. No contamines”.
7. Hambre – Hora del cronómetro
Ver dibujos animados los sábados por la mañana puede hacer que un niño pierda la noción del tiempo. Tanto, que podían olvidarse de comer. Aunque en los años 70 no se registraron muertes por inanición debidas a ver dibujos animados, sin embargo la cadena de televisión ABC consideró necesario recordar a los niños que comieran. Puesto que ya estaban pegados al mundo de los dibujos animados, tenía sentido educar en el mismo género, los dibujos animados.
Timer era un personaje de dibujos animados amarillo, con aspecto de albóndiga, ataviado formalmente con un sombrero de copa y portando un bastón y un gran reloj de bolsillo, diseñado para avisar a los niños despistados cuando llegaba la hora de comer. Sus pegadizos anuncios eran una forma divertida de pensar en la comida. Quién no “Hanker fer a hunk o cheese” o molestaba a un padre para que llenara las bandejas de hielo con zumo de naranja para “stacks of snacks”.
8. Crimen- McGruff el perro del crimen
Antes de la década de 1980, nadie en EE.UU. cerraba sus puertas con llave y los delincuentes dominaban la tierra. Mientras los presidentes Nixon y Carter intentaban distraer a los estadounidenses con el Watergate y las carreras de armas nucleares, la delincuencia seguía aumentando. Finalmente, en 1977, el Departamento de Justicia se hartó. Sabían qué hacer… ¡hacer publicidad! Entra el Ad Council (rebautizado una vez finalizado el negocio de la guerra). Después de decirle al director del FBI con sus ideas publicitarias centradas en el miedo que machacara arena, recurrieron a sus probados portavoces de la seguridad: los animales de dibujos animados. Si un oso podía resolver los incendios forestales, quizá un perro pudiera resolver la delincuencia.
Qué mejor manera de “dar un mordisco a la delincuencia” que un perro. La primera versión parecía Snoopy con un sombrero de Keystone Cop. Al darse cuenta de que el crimen era un asunto serio, el perro se endureció un poco y se le puso una gabardina. Para atraer de verdad al público, se organizó un concurso nacional para ponerle nombre. Un policía de Nueva Orleans presentó el nombre ganador, McGruff el perro del crimen. Luego se encargaría de dar un mordisco a la delincuencia convenciendo a John Q. Public de que cerrara sus puertas con llave y prestara un poco más de atención al mundo.
Aunque McGruff sigue fuerte hoy en día, él mismo tuvo un breve encontronazo con la ley a mediados de la década de 2000. El actor que lo interpretó fue detenido por drogas y armas. Al parecer, la marihuana y los lanzagranadas no se llevan bien.
9. Estupidez – Lolly Family (School House Rock)
Cuando el ejecutivo publicitario David McCall, presidente de la agencia de publicidad McCaffrey and McCall, se dio cuenta de que su hijo no sabía multiplicar pero podía recordar canciones populares de la radio, razonó que combinando la educación con canciones pegadizas y dibujos animados los niños podrían aprender y recordar. Así, en los años 70 nació School House Rock.
McCall encargó algunas canciones sobre matemáticas y se las presentó a Michael Eisner, entonces vicepresidente de programación infantil de la ABC (y futuro presidente de la Walt Disney Corporation), y a Chuck Jones, famoso por sus dibujos animados de Bugs Bunny, el Pato Lucas y el Correcaminos. ABC compró la serie y General Foods la patrocinó.
Emitida por primera vez en 1973 en ABC, los niños aprendieron rápidamente multiplicación (“Tres es el número mágico”), América (“Sólo soy un billete”), ciencia (“Janet interplanetaria, es una chica de las galaxias”) y gramática (“Lolly, Lolly, Lolly trae tus adverbios aquí”).
10. Drogas – Teenage Mutant Ninja Turtles
En los 90 la guerra contra las drogas iba viento en popa. Recién salido de Pee-Wee Herman diciéndonos que El crack no molaba y Nancy Regan diciéndonos simplemente “Simplemente di no”, necesitábamos algo más fuerte que celebridades suplicándonos. ¡Necesitábamos CARICATURAS!
Afortunadamente, las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes estuvieron a la altura. Dijeron: “No a las drogas y sí a la pizza”. Cuando tienes 8 años y te ofrecen porros, ¿qué debes hacer? ¡Correcto! Pedir una pizza, eso después de decir “no” y “decirle al camello que es un idiota”.
A pesar de la severidad de estos mensajes, resulta que a nadie le gusta que le digan lo que tiene que hacer, especialmente a los adolescentes. Tras muchos años más de fracasar en su intento de asustarnos, la gobierno finalmente suprimió la financiación para este tipo de campañas nacionales antidroga en 2012.